Terwijl Europa werkt aan de uitvoering van de Europese Natuurherstelverordening en de gevolgen van klimaatverandering steeds zichtbaarder worden, komen van 2 tot en met 4 september meer dan 700 onderzoekers, beleidsmakers, natuurbeheerders, boswachters, bestuurders en ondernemers uit heel Europa samen in ’s-Hertogenbosch voor de internationale conferentie Power to the Peatlands 2026. (Natuurmonumenten, 27 augustus)
De conferentie wordt georganiseerd door Natuurmonumenten, Natuurpunt en de Radboud Universiteit en staat volledig in het teken van het herstel van veengebieden als sleutel voor klimaatadaptatie, waterbeheer en biodiversiteitsherstel.
De urgentie is groot. Door aanhoudende droogte, natuurbranden, bodemdaling, afnemende waterbeschikbaarheid en klimaatverandering staan veengebieden in heel Europa onder druk. Tegelijkertijd behoren deze gebieden tot onze meest waardevolle ecosystemen. Ze slaan grote hoeveelheden koolstof op, houden water vast in droge perioden en bieden leefruimte aan zeldzame planten- en diersoorten. Ontwatering en intensief landgebruik leiden tot verlies van deze functies, met extra CO₂-uitstoot, waterproblemen en verdere bodemdaling tot gevolg.
"Veengebieden zijn natuurlijke bondgenoten in de strijd tegen klimaatverandering, droogte en biodiversiteitsverlies," aldus Wiebe Borren hydroloog bij Natuurmonumenten. "De kennis en ervaringen die tijdens deze conferentie worden gedeeld, zijn essentieel om natuurherstel op grotere schaal mogelijk te maken. Juist nu Europese landen moeten werken aan hun herstelplannen, is het belangrijk om te leren van praktijkvoorbeelden en wetenschappelijke inzichten."
Van kennis naar uitvoering
Samenwerking en innovatie zijn essentieel om veengebieden weerbaar te maken tegen klimaatverandering en waterschaarste. Tegelijkertijd spelen deze gebieden een belangrijke rol bij klimaatadaptatie én natuurherstel.
Wat kunnen we leren van Europese projecten die grote stappen zetten in veenherstel, zoals in Denemarken en Ierland? Op de conferentie brengen experts hun kennis samen en werken zij aan oplossingen die direct toepasbaar zijn.
In parallelle sessies gaan experts dieper in op broeikasgas-monitoring, adaptief beheer, paludicultuur, ecosysteemindicatoren en economische modellen voor natte teelten. Europese programma’s zoals LIFE en Interreg, leveren daarbij de ondersteuning die nodig is om herstel op te kunnen schalen.
Europa werkt aan natuurherstel
De conferentie vindt plaats op een belangrijk moment. Europese lidstaten werken momenteel aan de uitvoering van de Natuurherstelverordening, die herstel van aangetaste natuurgebieden moet versnellen. De ervaringen uit projecten zoals Interreg ADMIRE en LIFE Multi Peat laten zien dat herstel van veengebieden niet alleen voordelen oplevert voor natuur, maar ook voor waterbeheer, gezondheid en een leefbare omgeving voor bewoners en ondernemers.
Het veen in de praktijk
Naast lezingen en workshops trekken deelnemers ook het veld in. Tijdens excursies naar Nederlandse en Vlaamse veengebieden, waaronder Ankeveen en Tienhoven, Urkhovense Zeggen en de Vallei van de Kleine Nete, maken zij kennis met herstelmaatregelen en innovatieve oplossingen die al in de praktijk worden toegepast. Daarmee vormt Power to the Peatlands niet alleen een ontmoetingsplek voor kennisuitwisseling, maar ook een etalage van concrete voorbeelden van natuurherstel in actie.
Meer informatie: power to the peatlands 2026
