Vorig jaar schreef ik in mijn column over de demonstratie bij de VU tegen het bezuinigen op de opleiding Aardwetenschappen (De jeugd van tegenwoordig, 8 oktober 2024). Afgelopen week las ik dat het faculteitsbestuur besloten heeft de opleiding Aardwetenschappen aan de VU te stoppen. Daarmee verdwijnt een opleiding gespecialiseerd in klimaatonderzoek en het systeem aarde. Juist in een tijd waarin we ons als land (en wereld) moeten voorbereiden op oplossingen voor klimaatverandering, energietransitie en de landbouwtransitie maakt men deze onbegrijpelijke keuze. (Ingeborg van Oorschot, 7 april)
Dit besluit hangt samen met de geplande bezuiniging van ruim 1 miljard Euro op het hoger onderwijs die onze Tweede Kamer heeft voorgesteld. Een deel van die bezuinigingen komt ook bij de VU terecht. Dusdanige grote bezuinigingen zijn niet goed voor onze kenniseconomie. Dat is ook de reden dat vele studenten en docenten van hogescholen, universiteiten én MBO opleidingen al sinds 10 maart van dit jaar meedoen aan een estafettestaking. Op 7 april is de laatste stakingsdag notabene aan de VU. En op 8 april stemt de Eerste Kamer over de begroting.
Nederland werkt al heel lang aan het versterken van onze kenniseconomie. In de afgelopen decennia hadden we een positie in de top 5 van meest concurrerende kenniseconomieën. Er werd echter al een tijdje gewaarschuwd dat deze plek onder druk staat door een tekort aan investeringen in het hoger onderwijs. Experts pleiten juist om meer te investeren in het onderwijs, om onze positie als kenniseconomie te kunnen behouden. Er zijn meer werknemers nodig met een bèta opleiding die ons kunnen helpen met de grote maatschappelijke opgaven.
De bachelor Aardwetenschappen wordt vanaf studiejaar 2027-2028 niet meer aangeboden aan de VU. En met het stoppen van de opleiding verdwijnt er ook een groot deel van het onderzoek. En daarmee verdwijnen 37 banen van student-assistenten tot en met onderzoekers en hoogleraren. Een hele hoop kennis wordt daarmee de deur uit gezet. Een onbegrijpelijke beleidslijn, waar we tegen moeten blijven ageren.
De tijd dringt.
Was je nog niet in actie gekomen dan is dit voorlopig je laatste kans. Iedereen is welkom op de stakingsactie aan de VU op 7 april (google voor meer informatie op WOinActie).
Kun je er op 7 april niet bij zijn, laat dan (ook) jouw volksvertegenwoordigers weten wat je vind van de bezuinigingen op hoger onderwijs. Je kunt de leden van de Eerste Kamer een e-mail sturen. De contactinformatie kun je vinden op de website van de Eerste Kamer.
Het zal te laat zijn voor de opleiding Aardwetenschappen van de VU, maar misschien kun je hiermee nog het algemeen belang van goed onderwijs en onderzoek benadrukken.
Ik wens de medewerkers van de VU wiens baan nu op de tocht staat heel veel sterkte.
Reageren op deze column kan hier: Linked
